A 46ª edição do Cross Internacional das Amendoeiras em Flor reuniu no passado domingo, 26 de Fevereiro, mais de 800 atletas na pista de crosse das Açoteias, em Albufeira.
Integrada no Circuito Mundial da World Athletics Cross Coutry Tour, única competição de Corta Mato com pontos WA para o ranking
mundial em território nacional, o Cross Internacional das Amendoeiras em Flor é o 4º Cross mais antigo a integrar o Circuito WA.
José Carlos Rolo, presidente da Câmara de Albufeira, classifica o evento como «estratégico para a promoção do concelho».
Trata-se de um «evento inserido no calendário internacional da modalidade, o que em plena época baixa é extremamente positivo para promover a marca lá fora, não só como um destino turístico de qualidade, mas também como um concelho que tem todas as condições para receber grandes eventos desportivos internacionais, o que vem ao encontro do desafio a que nos propusemos de candidatar Albufeira a Cidade Europeia do Desporto em 2023», refere o autarca, salientando o sucesso da iniciativa que diz ser resultado do trabalho conjunto da Associação de Atletismo do Algarve, Município de Albufeira e Clube Desportivo das Areias de S. João.
Quanto às classificações, na prova masculina a vitória coube ao francês Yann Schrub, que terminou com 25:17 minutos, à frente do compatriota Valentin Gondouin, com 25:21. O português Samuel Barata, do Sport Lisboa Benfica, conquistou o terceiro lugar do pódio ao concluir a prova com 25:21.
Em femininos, a etíope Likina Amebaw liderou a competição ao terminar em primeiro lugar com 21:35 minutos, seguida de Nataliya Strebkova, da Ucrânia, com 21:38. O terceiro lugar foi para Elena Burkard, da Alemanha, que terminou a prova com 21: 44 minutos.
Patrícia Serafim, do Clube das Areias de São João, foi a grande surpresa do dia ao ser a melhor portuguesa em competição, tendo ficado posicionada em sexto lugar.
À margem do evento, Cristiano Cabrita, vice-presidente e responsável pelo pelouro do Desporto da autarquia, referiu que «o Cross é uma prova âncora a nível desportivo», tendo aproveitado para divulgar que «o Município de Albufeira já firmou o acordo que irá permitir voltar a integrar a Taça dos Clubes Campeões Europeus no Cross Internacional das Amendoeiras, sendo pretensão da autarquia voltar a trazer para o local campeonatos mundiais e campeonatos da europa como sucedeu em 2010».
A prova, que integra o Circuito Mundial de Cross da World Athletics – Gold Level, o Campeonato Regional de Corta Mato e o 20º Corta Mato Jovem das Areias de S. João regressa no próximo ano com a promessa de incluir, novamente, a Taça dos Clubes Campeões Europeus na mítica prova das sapatilhas douradas.
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