O Loulé Ladies Open by Cimpor arrancou na tarde desta segunda-feira, 23 de Outubro, com três vitórias portuguesas.
A jornada inaugural começou com uma vitória especial: a participar pela primeira vez num torneio do circuito mundial aos 15 anos, Iara Guerreiro Gonçalves derrotou a britânica India Rojano, 12 anos mais velha, pelos parciais de 7-5 e 6-3.
A jogadora do Clube de Ténis de Loulé foi a única tenista portuguesa a ter de disputar a primeira ronda e esteve à altura do desafio, mas admitiu que a participação inédita numa prova deste calibre a deixou nervosa.
«Senti um misto de emoções porque estava muito ansiosa. Quer por ser o meu primeiro encontro profissional, quer por vir de uma lesão que me obrigou a parar uns meses. Comecei com muito nervosismo e estive a perder por 5-2, mas sabia que podia ganhar aquele encontro, não desisti e acabei por dar a volta. Depois entrei bem no segundo set e foi muito bom conseguir vencer a jogar em casa», afirmou acerca da experiência que viveu na véspera de um teste de Matemática do 10.º ano.
O atraso causado pela chuva levou a que Iara Guerreiro Gonçalves tivesse de enfrentar uma jornada dupla e no segundo desafio a jovem algarvia cedeu por 6-0 e 6-1 perante outra britânica, Matilda Mutavdzic, de 19 anos e número 845 mundial.
As outras duas vitórias lusas do dia foram assinadas por Angelina Voloshchuk e Carolina Mesquita, que desta forma agendaram encontro na ronda de acesso ao quadro principal.
Voloshchuk, de apenas 16 anos e já no 799.º lugar do ranking WTA, regressou ao torneio onde há um ano ficou muito perto de acompanhar a estreia em quadros principais de singulares com a primeira vitória (só perdeu no tie-break do terceiro set) e assinou um autoritário triunfo por 6-0 e 6-2 sobre a alemã Sophia Ksandinov, da mesma idade.
Antes da atual campeã nacional de sub 16, já a vice-campeã nacional de sub 18 tinha seguido em frente: Mesquita, que há uma semana entrou pela primeira vez no ranking WTA (é a 1367.ª), passou pela brasileira Giulia Pereira de Aguiar com os parciais de 6-2 e 6-2.
Além do frente a frente entre as duas jovens portuguesas, a derradeira ronda do qualifying deste Loulé Ladies Open by Cimpor contará com outras duas representantes nacionais: Carla Tomai e Inês Murta.
Tomai tinha encontro marcado com a eslovaca Nina Vargova (689.ª), mas uma desistência fez com que a primeira cabeça de série ocupasse esse lugar no quadro principal de singulares e, assim, recebeu um bye na segunda ronda para marcar encontro com a britânica Summer Yardley.
Já Murta, beneficiou da saída do quadro da compatriota Catarina Moreira, que tal como Inês Esteves e Maria Beatriz Teixeira foi retirada por estar inscrita em dois torneios em simultâneo.
De regresso após seis meses de ausência por conta de lesões, a algarvia (atual 863.ª WTA e ex-546.ª) discutirá o apuramento com Nicole Gadient (1259.ª). A helvética foi responsável pela eliminação de Teresa Franco Dias ao vencer por 6-4 e 6-1.
A jornada desta segunda-feira esteve perto de registar mais duas vitórias portuguesas, mas a campeã nacional de sub 18, Maria Garcia (1319.ª), sofreu uma reviravolta e perdeu por 4-6, 6-3 e 10-5 com a dinamarquesa Sara Borkop, enquanto Sara Lança (1056.ª) cedeu pelos parciais de 7-5 e 7-5 para a israelita Sofia Snitko no duelo que ditou o fim da ação já perto das 22h.
O duelo entre Angelina Voloshchuk e Carolina Mesquita não será o único 100% português a marcar a jornada de terça-feira (início às 10 horas), uma vez que o sorteio do quadro principal ditou um frente a frente entre Matilde Jorge e Elizabet Hamaliy.
A vimaranense (551.ª WTA e única com entrada direta) e a luso-ucraniana (atualmente sem classificação) são colegas de treino no Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis e já mediram forças numa ocasião, com a mais experiente a seguir em frente no ITF de 25.000 dólares de Santarém em setembro de 2022.
A algarvia Amália Suciu terá pela frente a letã Diana Marcinkevica (373.ª), sétima cabeça de série, enquanto Ana Filipa Santos (ex-832.ª) só ficará a conhecer a primeira adversária com a conclusão dos encontros do qualifying.
Esta é a terceira edição do torneio internacional de 25.000 dólares que o Clube de Ténis de Loulé organiza, entre 22 e 29 de outubro, com os apoios da Câmara Municipal de Loulé e da Federação Portuguesa de Ténis.
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