Uma rede de tráfico de droga em larga escala, que também operava no Algarve, foi desmantelada pela Guarda Civil e pela Autoridade Tributária espanholas. O elemento central da investigação foi um barco que foi comprado pelos criminosos em Novembro e que foi transformado em Portimão.
Nesta operação foram detidos oito membros da rede, que se preparavam para contrabandear 15 toneladas de haxixe para Espanha, quando foram presos.
Segundo um comunicado conjunto da Europol e da Polícia Judiciária, «a investigação começou no final do ano passado depois dos investigadores espanhóis terem descoberto um grupo de criminalidade organizada que contrabandeava haxixe de Marrocos para Espanha usando diferentes tipos de embarcações».
O Centro Europeu para a Criminalidade Financeira e Económica (EFECC) da Europol «apoiou a análise das transações financeiras dos criminosos, identificando toda a rede espalhada por Espanha e Portugal».
A partir desse momento, «a investigação centrou-se rapidamente numa embarcação específica – conhecida como SEEFUCHS e adquirida pelo grupo criminoso em Novembro de 2020. A embarcação foi levada pelos criminosos para a cidade portuguesa de Portimão, onde lhe alteraram a cor e aumentaram a sua capacidade de armazenamento», realça o comunicado.
Em Junho deste ano, o SEEFUCHS partiu para Marrocos, «sob estreita vigilância das autoridades. Assim que o produto estupefaciente foi carregado na embarcação, os criminosos regressaram em direção ao Estreito de Gibraltar. O navio foi tomado pela polícia espanhola a cerca de 100 milhas náuticas a Sul da costa espanhola».
Durante a operação, cinco homens foram presos e 15 toneladas de haxixe foram apreendidas na carga do barco.
Foram ainda realizadas cinco buscas domiciliárias simultaneamente em toda a Espanha que resultaram na detenção de três outros membros do grupo, assim como a apreensão de 60 mil euros em dinheiro.
Um iate de luxo que também era usado para o transporte de drogas foi apreendido em Lanzarote.
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