«Ter todas as nossas 25 praias com bandeira azul é fundamental, é o postal que distingue Albufeira», disse José Carlos Rolo, presidente da Câmara local, esta manhã, na abertura oficial da época balnear no concelho, que teve lugar na Praia dos Pescadores.

O autarca sublinhou a aposta que o Município faz em manter as praias urbanas de Albufeira sempre com vigilância ao longo de todo o ano.

A par dos atrativos que estão sempre acessíveis, como o Parque Marinho da Pedra do Valado ou as obras de Vhils afundadas ao largo do concelho, e que são «o único museu subaquático do país», também a vigilância nas principais zonas balneares promove a «diluição da sazonalidade» do turismo em Albufeira, acrescentou o presidente da Câmara.

Além disso, a época balnear neste concelho abre a 15 de Maio e prolonga-se até 15 de Outubro. Ora, isso obriga a ter meios humanos (e não só) prontos para fazer a vigilância e dar assistência num período mais alargado que na maioria dos concelhos litorais.

Para garantir esses meios, tem sido fundamental a parceria da Câmara Municipal com a Associação de Nadadores Salvadores de Albufeira (ANSA).

Jorge Azevedo, presidente da Associação, explicou ao Sul Informação que é sempre difícil conseguir ter nadadores-salvadores em número suficiente, mas que a ANSA, em colaboração com o Município de Albufeira, tenta ultrapassar isso com ações constantes e recorrentes de formação.

«Quanto mais formação tivermos, mais elementos temos para colmatar as falhas», sublinhou.

Mas, «depois há as taxas de retenção, porque nem todos aqueles que tiram o curso ficam connosco dois, três, quatro anos. Na maior parte das vezes, exercem um ou dois anos e saem».

Por isso, «temos de ter sempre uma aposta sistemática na formação».

Outra maneira de suprir a falta destes profissionais fundamentais para garantir a segurança nas praias é recorrer a estrangeiros, nomeadamente «argentinos e brasileiros», que fazem a época de Verão nos seus países, situados no hemisfério sul e portanto com estio quando cá é Inverno, e vêm depois fazer o Verão em Portugal.

«Eles são fundamentais, porque também têm uma boa prática e são pessoas que estão muito bem preparadas para o exercício da função», explicou Jorge Azevedo.

Isso significa que em Albufeira não há falta de nadadores-salvadores?

«Há, como sempre houve. Mas o que nós, na ANSA, fazemos, é estar preparados e antecipadamente ter um bom planeamento, para conseguirmos colmatar as falhas».

Esta manhã, na cerimónia de abertura oficial da época balnear em Albufeira, foram apresentados os equipamentos ligados à vigilância e assistência nas praias, bem como decorreu o habitual simulacro de salvamento de duas vítimas de afogamento.

Foram igualmente apresentados os equipamentos para limpeza das zonas balneares, com a demonstração do trabalho de limpeza do areal por uma das máquinas.

Houve também atividades de educação ambiental, com a participação ruidosa e alegre de duas turmas da Escola EB1 de Vale Pedras e outra da EB1 da Guia, bem como de utentes da APEXA e do Lar de S. Vicente, da Misericórdia de Albufeira.

Com o sol ora a brilhar, ora tapado pelas nuvens altas, toda esta movimentação foi seguida com atenção pelos banhistas, estrangeiros, para quem o vento, a temperatura do ar apenas amena e a água fria são já sinónimo de Verão.

«Nem sei como conseguem tomar banho com este frio», comentava uma senhora, portuguesa, também ela turista, mas que disse ao Sul Informação ter «mais juízo que os estrangeiros».

Fotos: Elisabete Rodrigues | Sul Informação