Um homem de 71 anos foi salvo ontem pela Força Aérea depois de mais de quatro horas perdido no mar, numa pequena embarcação, entre Sesimbra e Sines, sem conseguir avistar terra e sem meios de navegação, exceto uma pequena bússola.
O alerta para o desaparecimento, na zona de Sesimbra, foi dado pelos familiares perto das 15h00, tendo o Centro de Coordenação de Busca e Salvamento Marítimo de Lisboa (MRCC), da Marinha Portuguesa, acionado os meios de socorro, primeiro através de embarcações que se encontravam nas imediações.
Depois de uma hora a tentar localizar o pequeno barco de recreio com motor fora de bordo, mas sem sucesso, foi acionada a intervenção da Força Aérea, através do Centro Coordenador de Busca e Salvamento de Lisboa.
Pelas 17h30, o helicóptero EH-101 Merlin estacionado na Base Aérea N.º 6, no Montijo, descolou para a área de operações. «Mesmo sem alcançar contacto visual, a tripulação da Força Aérea conseguiu comunicar via telefone satélite com o homem, dando-lhe instruções para que seguisse rumo 90°, para Este, até avistar terra, enquanto tentariam encontrá-lo».
Mais de uma hora depois, «o homem comunicou ter avistado petroleiros, o que indicaria estar junto ao Porto de Sines».
Com esta referência, a tripulação do helicóptero da Força Aérea dirigiu-se para o local, conseguindo finalmente avistar, pelas 19h28, a embarcação junto ao Farol de Sines.
Apesar do desaparecimento ter ocorrido na zona de Sesimbra, «a embarcação divergiu em quase 50 quilómetros para sul no momento em que foi encontrado».
Já com contacto visual, a tripulação do EH-101 Merlin, pairando sobre o local, apoiou o homem, dando-lhe «as indicações necessárias para que conseguisse navegar em segurança até ao Porto de Sines, só abandonando a área quando o homem atracou a embarcação».
Já no Porto de Sines, o homem recebeu apoiodos meios do Comando-local da Polícia Marítima de Sines, encontrando-se bem de saúde.
