«Recheadas de estrelas» e com formações capazes de lutar «pela classificação geral e por cada uma das etapas». É assim que a BMC Racing Team e Trek-Segafredo, equipas WorldTour, se vão apresentar na 44ª edição da Volta ao Algarve, a realizar-se de 14 a 18 de Fevereiro.
O australiano Richie Porte, vencedor da Volta ao Algarve em 2012 e primeiro no alto do Malhão nesse ano e em 2015, é o cabeça de cartaz da BMC Racing Team, chegando a Portugal depois de um excelente “Tour Down Under”, no qual se impôs na etapa rainha e terminou em segundo na geral, com o mesmo tempo do vencedor.
O chefe de fila da BMC estará bem acompanhado. A seu lado terá Tejay van Garderen, dono de um palmarés de respeito, que, na época passada, foi enriquecido com lugares de destaque em provas WorldTour: quinto na Volta à Catalunha, sexto na Volta à Romandia e nono na Volta à Suíça.
Tejay van Garderen também já brilhou no Algarve, contando com três top 10 na geral, incluindo a segunda posição em 2011.
O belga Dylan Teuns também está escalado, procurando dar seguimento ao bom ano de 2017, no qual foi uma das sensações, com vitórias na geral da Volta à Polónia, Artic Race Norway e Tour de Wallonie.
O australiano Simon Gerrans será a aposta da BMC para as etapas com final ao sprint, enquanto o suíço Stefan Kung, campeão helvético de contrarrelógio e vice-campeão de fundo, vai ter o contrarrelógio de Lagoa em ponto de mira. Os belgas Jurgen Roelandts e Loïc Vliegen fecham as escolhas da BMC para a Volta ao Algarve.
A lista provisória de inscritos da Trek-Segafredo não fica atrás, deixando claro que o coletivo sediado nos Estados Unidos da América pode visar a classificação geral e ainda bater-se por cada uma das tiradas.
A Trek-Segafredo surge com dois ciclistas que podem lutar pelos lugares cimeiros: o campeão português de fundo Rúben Guerreiro, que recentemente foi o nono classificado no Tour Down Under, e o holandês Bauke Mollema, chefe de fila da equipa para a próxima Volta a França e que, em 2017, colocou-se no top 10 final em seis provas do WorldTour: Abu Dhabi (4.º), Tirreno-Adriatico (9.º), Giro (7.º), Clássica de San Sebastian (3.º), GP de Montréal (5.º) e Tour de Guangxi (2.º), além ter de triunfado na Vuelta a San Juan.
No contrarrelógio de Lagoa, a Trek-Segafredo conta com dois especialistas de créditos firmados para tentar o triunfo de etapa: o austríaco Mathias Brändle e o campeão irlandês de fundo e de contrarrelógio, Ryan Mullen, vencedor, nesta terça-feira, do exercício individual da Vuelta a San Juan.
«Os homens de clássicas John Degenkolb, Jasper Stuyven e Gregory Rast também estão pré-convocados para a Volta ao Algarve, e os dois primeiros são suficientemente rápidos para tentar erguer os braços nas etapas que venham a terminar ao sprint», diz a Federação Portuguesa de Ciclismo.
Etapas:
14 de Fevereiro: 1ª Etapa: Albufeira – Lagos, 192,6 km
15 de Fevereiro: 2ª Etapa: Sagres – Fóia (Monchique), 187,9 km
16 de Fevereiro: 3ª Etapa: Lagoa – Lagoa, 20,3 km (CRI)
17 de Fevereiro: 4ª Etapa: Almodôvar – Tavira, 199,2 km
18 de Fevereiro: 5ª Etapa: Faro – Malhão (Loulé), 173,5 km
Últimos Vencedores da Volta ao Algarve:
2017 – Primoz Roglic (Team Lotto NL-Jumbo)
2016 – Geraint Thomas (Sky)
2015 – Geraint Thomas (Sky)
2014 – Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep)
2013 – Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep)
2012 – Richie Porte (Sky)
2011 – Tony Martin (HTC-Highroad)
2010 – Alberto Contador (Astana)
2009 – Alberto Contador (Astana)
2008 – Stijn Devolder (QuickStep)
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