Cinco equipas do World Tour, a eleite do ciclismo mundial, já confirmaram a presença na 41ª Volta ao Algarve em bicicleta, que se disputará entre 18 e 22 de fevereiro.
As formações belgas Lotto Soudal e Ettix-QuickStep, a britânica Sky, a estadunidense Cannondale-Garmin e a russa Katusha, comandada pelo português José Azevedo.
O pelotão da Volta ao Algarve contará com 20 equipas e confirma as primeiras equipas internacionais quando faltam, cecra de dois meses e meio para o início da prova. Além dos cinco blocos WorldTour, todas as equipas continentais portuguesas têm lugar assegurado na competição.
Quanto às equipas do World Tour jáconfirmadas, destaque para a Ettix-QuickStep, que «tem sido um dos blocos mais fortes das últimas edições da corrida, vencendo várias etapas e tendo conquistado a geral individual em 2014, por intermédio do polaco Michal Kwiatkowski, atual campeão mundial de fundo, em 2013, através do alemão Tony Martin, e em 2008, graças ao belga Stijn Devolder», segundo a Federação Portuguesa de Ciclismo, que organiza a prova.
Também em foco está a equipa Katusha, que integra dois portugueses. Além de José Azevedo, alinha nesta formação Tiago Machado. Também a Cannondale-Garmin, que já não vinha ao Algarve desde 2012, traz consigo um português, o ciclista André Cardoso.
«A Cannondale-Garmin, a Lotto Soudal e a Sky estão de regresso à Volta ao Algarve, que recupera, assim, três equipas de topo que têm estado arredadas da prova. Depois da ausência de 2014, a Sky retoma o lugar na Algarvia, que conquistou em 2012, por Richie Porte. Os britânicos somam ainda cinco vitórias em etapas, em três participações», segundo a organização.
Já a Lotto Soudal «não participa na Volta ao Algarve desde 2012, mas tem um palmarés de respeito na prova, onde já conquistou cinco vitórias de etapas».
A Volta ao Algarve de 2015 terá um percurso com etapas para todo o tipo de corredores, com duas chegadas ao jeito dos sprinters, uma tirada com final em alto, uma etapa de média montanha e um contrarrelógio individual com cerca de 20 quilómetros.
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