A Força Aérea acaba de divulgar as imagens em vídeo do resgate com vida da jovem desaparecida no mar do Algarve desde sábado, 15 de Abril e que acabou por ser encontrada em alto-mar por um navio mercante.
Ao final da tarde deste domingo, 16 de Abril, um navio mercante que circulava perto da costa algarvia, a caminho de Tânger (Marrocos), avistou a jovem e recuperou-a da água.
Imediatamente foram acionados os meios de socorro, tendo sido enviado um helicóptero EH-101 Merlin da Força Aérea para o local, por forma a resgatar a jovem e assim encaminhá-la para uma unidade hospitalar.
A jovem foi recuperada em segurança pelo recuperador-salvador da Esquadra 751 — “Pumas” a 37 quilómetros da costa algarvia e a 56 quilómetros de Faro, estando o estado do mar com ondas de um metro e vento de 19km/h.
Por se encontrar em hipotermia, foi-lhe providenciada uma manta térmica e de aquecimento ainda na embarcação, por forma a evitar o frio da subida até ao helicóptero.
Já dentro da aeronave, o enfermeiro aeronáutico militar a bordo monitorizou os sinais vitais e prestou os primeiros cuidados de saúde.
A jovem de 17 anos esteve desaparecida durante 20 horas, sobrevivendo à noite e ao calor do dia de domingo, depois de ter sido arrastada pelo mar enquanto praticava a modalidade de Stand Up Paddle, na Praia do Coelho, em Monte Gordo, Vila Real de Santo António.
Desde então foram empenhados diversos meios, incluindo dois meios aéreos da Força Aérea — um avião C-295M da Esquadra 502 e um helicóptero EH-101 Merlin da Esquadra 751, ambos da Base Aérea N.º 6, no Montijo, — para a missão de Busca e Salvamento.
A missão de resgate teve início pelas 17h30 e contou com três horas de voo.
A operação foi ativada pelo Centro Coordenador de Busca e Salvamento Aéreo de Lisboa e coordenada pelo Centro de Coordenação de Busca e Salvamento Marítimo de Lisboa, da Marinha.
A jovem Érica Vicente está agora a recuperar no Hospital de Faro, em situação «estável». Tudo indica que poderá ter alta daqui a «24 ou 48 horas», segundo revelou esta manhã, em conferência de imprensa, o diretor clínico do Centro Hospitalar Universitário do Algarve.
Esta é a segunda jovem a ser resgatada pela Força Aérea durante o fim de semana. No sábado, um helicóptero EH-101 Merlin resgatou com vida uma jovem de 16 anos desaparecida durante uma prova de caiaque, em Angra do Heroísmo, Açores.
A Força Aérea tem atribuída uma área de busca e salvamento no mar de 5.816.562 km², o equivalente a mais de metade do território europeu, representando a segunda maior área de responsabilidade do Atlântico Norte.
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