«O Algarve tem contribuído bastante para o crescimento do número de grandes eventos desportivos internacionais e hoje vimos os números desse crescimento aqui na Marina de Vilamoura. Isto significa que estamos no caminho certo», disse João Paulo Correia, secretário de Estado da Juventude e Desporto, esta quarta-feira, dia 10, na sua visita ao Centro Internacional de Vela Vilamoura Sailing.
Este projeto colocou Portugal no epicentro dos grandes eventos internacionais de vela e que traz a Vilamoura centenas de velejadores em todos os Invernos.
56 países, 3 000 atletas, mais de 4 000 acompanhantes, perto de 200 000 dormidas. Tudo em 2021/2022. Foram estes os números que o secretário de Estado ouviu, quando visitou o Centro, no âmbito das comemorações do Dia Internacional da Juventude que se celebra anualmente no dia 12 de Agosto.
Os números ganham especial impacto quando são acompanhados de imagens ao vivo. Em pleno Boat Park da Marina de Vilamoura, João Paulo Correia teve oportunidade de assistir à chegada do mar dos 450 velejadores de todo o mundo que, nesta altura, se preparam para os campeonatos mundiais da classe Laser/Ilca (Ilca 4 e Ilca U21) que começam em Vilamoura, já dia 13 de Agosto.
«Não conhecia os números mas são números surpreendentes», admitiu o governante.
Em plena preparação para aquele mundial, que será o maior da classe alguma vez realizado, a visita ao Vilamoura Sailing foi o espelho perfeito para a estratégia que o secretário de Estado apresentou no que diz respeito à aliança entre Desporto e Turismo.
«O Governo criou um grupo de trabalho para a captação de grandes eventos desportivos internacionais. Nos próximos meses, entidades do Desporto e do Turismo e representantes dos municípios e das modalidades desportivas, todos juntos ajudarão a montar uma estratégia para a atração dessas grandes competições, no horizonte de 2022 a 2025. Um dos grandes objetivos dessa estratégia é precisamente combater a sazonalidade», revelou.
O ambiente à volta de João Paulo Correia, em plena Marina de Vilamoura, era a prova de que a estratégia só poderá vir a ter êxito.
Vilamoura transformou-se na casa de Inverno de quase todas as equipas olímpicas de vela do mundo e é aqui que se realizam todos os anos, pelo menos, três competições de classe mundial.
«O desafio, no início deste projeto Vilamoura Sailing, era o combate à sazonalidade. Neste biénio 2021/2022, atingimos as 200 mil dormidas em época baixa. Sem dúvida, o Vilamoura Sailing tem já um evidente impacto nesse combate e as entidades oficiais sentem isso», referiu Nuno Reis, diretor do Centro.
Segundo o secretário de Estado da Juventude e Desporto este é o ano em que Portugal regista o maior número de eventos desportivos internacionais, atingindo as quatro centenas, o que contribui para que o país seja cada vez mais um destino para seleções, clubes e atletas de todo o mundo.
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