O Outono começa esta sexta-feira, dia 22 de Setembro, às 21h02 21h02 em Portugal continental e na Região Autónoma da Madeira, e às 20h02 na Região Autónoma dos Açores.
Esta é a hora do Equinócio de Outono. Este instante marca o início do Outono no Hemisfério Norte. Esta estação prolonga-se até ao próximo Solstício, que ocorre no dia 21 de Dezembro, às 16h28, em Portugal continental, hora a que começará o Inverno.
O Observatório de Lisboa lembra o significado da palava “equinócio”: trata-se do instante em que o Sol, no seu movimento anual aparente, passa no equador celeste.
A palavra de origem latina aequinoctium agrega o nominativo aequus (igual) com o substantivo noctium, genitivo plural de nox (noite). Assim significa “noite igual” (ao dia), pois, pensava-se, nestas datas, dia e noite têm igual duração.
Na realidade, salienta o Observatório de Lisboa, «não é bem assim». «Os equinócios estão definidos como o instante em que o ponto central do sol passa no equador e, por isso, o centro solar nasce no ponto cardeal Este e põe-se exatamente a Oeste, encontrando-se durante 12 horas acima do horizonte matemático em qualquer lugar da Terra nestes dias».
Este facto, contudo, «não resulta numa duração do dia solar de 12 horas», pois a luz direta no chão surge quando o bordo superior do sol nasce, tal como desaparece no ocaso, e o sol tem um diâmetro aparente de 32′ (minutos de arco).
Além disso, «há refração atmosférica: quando o bordo superior está no horizonte o centro do sol encontra-se ≈50′ abaixo do horizonte, mais do que o seu diâmetro».
«Com estas condições físicas e devido ao movimento da translação terrestre, apenas no dia 26 de Setembro de 2017 haverá ≈12,014 horas com luz solar direta no solo. Nesse dia, o disco solar nasce às 7h28 e põe-se às 19h27 em Lisboa, com apenas 51 segundos de desvio às 12h00 certas», conclui aquele Observatório.
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